O ciclo biológico da pulga está dividido em duas fases: uma fase de vida parasitária, que ocorre nos pets, em que se alimentam de sangue, e uma fase que ocorre no ambiente. Nos pets é encontrada a forma adulta das pulgas, machos e fêmeas, e no ambiente são encontradas as minúsculas formas jovens ou imaturas: ovos, larvas e pupas.
Assim que as pulgas sobem em um animal, elas buscam se alimentar e, logo em seguida, se acasalar. Poucas horas após subirem, as fêmeas das pulgas já iniciam a postura de ovos que, após uma ou duas horas, caem no ambiente. A postura diária de uma única pulga é de 20 a 50 ovos. Em quinze dias, ou duas semanas, uma única pulga elimina no ambiente 300 a 750 ovos.
Os ovos eclodem e as larvas vivem em ninhos localizados em frestas, tapetes e outros locais escuros, abrigados e bem escondidos, próximos aos lugares em que os pets costumam repousar por mais tempo durante o dia e/ou onde dormem à noite, as larvas das pulgas se alimentam de partículas de sangue que são expelidas com as fezes das pulgas adultas.
As larvas se desenvolvem para o estágio de pupas, e a maior parte destas pupas ficam no ambiente protegidos por um casulo, uma cobertura resistente que as protege de produtos agressivos, mudanças ambientais e até de inseticidas químicos. Uma pupa pode permanecer viável no ambiente por até 180 dias.
Do desenvolvimento das pupas surge a forma adulta das pulgas. Assim que uma pulga jovem eclode do casulo ela já buscará avidamente um hospedeiro para subir, realizar sua primeira alimentação de sangue, acasalar e reiniciar o ciclo produzindo uma nova geração de ovos.